庄腳人的鄉間記事

不管是新舊曆年，從去年底工作上最忙碌時期，到公公意外往生，直到農曆年，生活在混亂中一天過一天。

居喪期間，小女兒高燒兩個多星期，斷斷續續燒了又退、退了又燒，不斷來回醫院門診、急診，奔波在醫院、家裏、婆家、學校間，彷佛不斷旋轉的陀螺，又像即將解體的機器人，一直感覺即將窒息又快被撕裂，真希望世界末日來臨，讓所有雜事在瞬間消失。

越近農曆年，我的感冒越是病重，身體狀況一向還不錯，敵不過來自四面八方的壓力，感冒咕咕嗽不斷，趕著做糖的非常時期竟發起燒來，頂著無聲的喉嚨完成過年的重大任務----完成各式口味牛軋糖。

除夕這天在廚房，大嫂為了該不該把餐桌移離牆邊，好讓大家都能坐下來一起圍爐，婆婆臉一沉：「圍什麼爐！兜去一角啊，有什麼好圍的！」頓時，妯娌兩人靜默了下來，無言以對。

五六十年兩人的生活頓時成單，當中的失落非外人能體會。事情發生後，家裏所有人謹言慎行、懷著戒慎恐懼的心情面對婆婆，深怕一不小心觸到痛處，勾人傷心或引起不悅；說著無心聽著有意，難避免又害怕的狀況多少碰上，要走出喪親之痛的陰霾路很長。

往年，除夕夜是我「款包袱」的時間，初一一早就回娘家，收假前回台南。公公不在，出遠門家裏沒人能幫忙看著，如何出門？過年前，婆婆已經叨叨唸，要怎麼回宜蘭？家裏沒人看怎麼辦？直到除夕夜還不確定能不能回娘家，不是小小的blue，是很大很大的鬱卒！

會發生的問題不是不會發生，只是提早面對。心一橫，我堅持，無論如何，我還是要回娘家；畢竟，路途遙遠，一年才回去2-3次。

休過長長的年假，回到學校照例面對一堆公事，上班的感覺真好！每天臨下班前開始思考下班後的流程，繼續另一個不同的「家」班，雖忙碌，卻是平凡的簡單；一成不變，另一種幸福。