多年前我剛從嘉義請調回村裏上班，每天從田裏進來村子上班，途中經過一戶養黃金鼠人家時，都會遇到一個瘦弱女子，由村內低頭慢步走向黃金鼠這戶人家接受雇工的工作，在清晨陽光照射下，一點也看不出一天開始該有的奕奕神采，蹵緊眉頭；尤其冬天，田野的北風呼呼，我兀自揣摩，瘦小的身軀不知那天真的會被一吹而去。
兩三年前，村裏小學校園，經常出現一名約莫五十多歲，身軀肥胖、頭髮稀疏、挺個大大啤酒肚、打光腳，過午後，一身酒味，隨處躺下打著酣聲，睡的不省人事。
幾年後，瘦弱女子出現在學校，帶著兒子來上幼稚園，後來，我也常在柑仔店遇到胖男人，柑仔店的老闆娘抱怨：「經常騎著殘障用三輪車來賒帳，不下田就算了，還喝的天天醉。」
在柑仔店，我也多次目睹瘦弱女子聲淚俱下的向老闆娘訴苦：「妳們台灣人只會欺負我們外來的媳婦，什麼都計較………」。
細花，我們都這麼稱呼她，來自印尼的外籍新娘。胖男人是細花的先生，兩人年齡差距一二十歲，胖男人家，稱得上是村裏早期的地主，胖男人的兄長早已娶媳當阿公，但胖男人的孩子甫上小學，細花與妯娌相處不融洽，有時遠在柑仔店幾十公尺外就能聽到細花淒厲的泣訴聲，柑仔店成為細花宣洩情緒的唯一出口。
好幾次，在柑仔店看著細花對孩子有求必應，買的都是柑仔店最貴的玩具，一點不手軟；孩子已念小學，穿脫衣服都有問題，對孩子的呵護到極點。
孩子的聯絡簿都是細花簽的名，一開始大家都猜這是什麼名字呢？系田化，不對，還有一個草字頭，原來叫細花。
細花，國台語雙聲帶一點不含糊，自己的名字越寫越端正清晰，孩子剛上小學時，許多孩子拿著清寒證明來辦學雜費免繳，細花也來辦公室，詢問要如何拿到清寒證明，恰巧村長也在，村長說：「妳家有多少田地？」細花：「沒多少，六七分地而已。」村長：「妳先把地都過給我，我幫妳辦清寒證明。」細花張口笑不停，什麼話也不搭腔。
上學期，細花從校外拿回一張補助申請書，說要孩子的成績證明並請學校代為核章，細花不簡單，不知從何找到申請補助的消息，爭取自己的補貼。
去年開始，胖男人經常在醫院加護病房、普通病房、家裏輪流來去，細花訓練孩子放學後自己坐公車到新營，然後坐計程車到台南的醫院，帶著孩子以醫院為家，隔天一早再請了計程車送孩子到學校，然後算算時間，學校會接到細花來電話問孩子到學校了沒。
幸好，胖男人罹病前買了保險，生病住院讓細花帶著孩子奔波，但一天的保險給付足以應付車資及生活開銷。
暑假期間，胖男人因病去逝，開學後，跟細花熟稔的我們，問細花將來的日子如何打算，或許可以打打零工多點收入，細花一點不擔心，算算胖男人的保險理賠，加上農地有租人耕種、有租人養雞鴨的租金收入，不亂花用，專心照顧孩子夠生活的了，看來我們是替細花白操心了。
細花每天最少會出現在學校兩次。一早把孩子送來，在兩個孩子教室間來回走動數次；下午離放學一段時間前，細花一樣出現在教室間等孩子放學。
近來，細花變豐腴了，臉上也會現出開朗的笑容，胖男人的病逝對細花來說，何嘗不是另一種負擔的解脫。
留言列表
